Авиация на I этапе войны. Битва за Францию. Часть III.
Вторая мировая война.
Продвижение гитлеровцев во Франции.
«Французская защита».
С 10 мая крупные соединения Люфтваффе принялись раз за разом пересекать линию фронта. Им противостояли «Воздушная армия» и шесть английских эскадрилий, оснащенных, в основном, истребителями «Харрикейн».
Также как это было в Бельгии и Голландии, главной мишенью немецких бомбардировщиков стали авиабазы. В первый день войны бомбовым ударам подверглись 47 французских аэродромов. Однако во Франции гитлеровцев постигла относительная неудача: 31 аэродром сохранил свои самолеты первой линии. Во многом, это произошло из-за плохо поставленной немцами разведки.
Между тем, баталии во французском небе велись с все нарастающим ожесточением. Пожалуй, впервые Люфтваффе встретилось с равным противником в лице, прежде всего, союзников Франции.
Истребитель «Хокер Харрикейн» (Великобритания).
Вот пример одного из воздушных боев, победа в котором досталась англичанам. 13 мая пилот «Харрикейна» Джинджер Лейси опоздал со взлетом и потерял из вида свое звено. В ходе полета он заметил своих противников - «Хейнкель-111» и сопровождавший его «Мессершмитт.Bf-109».
Приняв решение атаковать, Лейси увеличил скорость и спикировал на вражеский истребитель. При падении с работающим двигателем скорость сближения двух самолетов достигла 150 м/сек.
Истребитель «Bf-109» (Германия).
В этих условиях Лейси не сумел грамотно прицелиться и открыл огонь со слишком большого расстояния. Естественно, он промахнулся. К счастью, немецкий летчик не успел его заметить, когда он стремительно пронесся мимо. Англичанин осторожно вышел на исходную позицию и начал подкрадываться к противнику сзади с дистанции 2000 метров.
«Мессер» представлял собой слишком маленькую цель, поэтому пилот «Харрикейна» продолжил сближение. Когда силуэт вражеского истребителя оказался на расстоянии 450 метров, он произвел выстрел. «Bf-109» был подбит.
Бомбардировщик «He-111» (Германия).
Расправившись с истребителем, Лейси обратил внимание на «Хейнкель». Судьба бомбардировщика решилась очень быстро. Длинная очередь, начатая с расстояния почти 200 метров и законченная всего в 18 метрах от противника, сделала свое дело: крыло немецкого самолета было срезано, как косой.
В целом в первые дни этого воздушного противостояния нельзя выделить безусловного фаворита. Борьба велась с переменным успехом.
Перед вылетом.
Позиции французов сильно усиливал английский контингент на первоклассных самолетах. Была еще одна причина неудач гитлеровцев: их бомбардировщики часто летали над Францией без истребительного сопровождения. Это был не тактический просчет командования Люфтваффе, а вынужденная необходимость.
Бельгия и Голландия очень помогли Франции своим пусть не долгим, но упорным сопротивлением, оттягивая на себя авиацию противника. Германия в эти дни остро ощущала «дефицит» истребителей.
Руины французского города, разрушенного германскими войсками.
13 – 14 мая. Перелом.
Между тем, положение сухопутных войск союзников было тревожным. План Манштейна, неожиданный для правивника, стал осуществляться. 13 мая немецкие войска прорвали французскую линию обороны у и стали быстро продвигаться к морю. Под угрозой окружения французские войска отступили.
Поражение на союзников на земле откликнулось в воздухе. Эскадрильям пришлось спешно оставлять свои аэродромы. Линии коммуникаций стали ненадежными, а без наземных командных пунктов сильно осложнился перехват вражеских самолетов.
Налет Люфтваффе на французский аэродром.
При первых сигналах опасности авиачасти перебрасывались с места на место, неисправные истребители и бомбардировщики просто бросались на произвол судьбы. Потери достигли рекордного уровня. Материально-техническое снабжение было просто кошмарным. В этих условиях не приходится удивляться, что эффективность боевых вылетов союзников свелась практически к нулю.
Ситуацию усугубило то, что 14 мая, когда сопротивление Голландии и Бельгии было сломлено, немцы перебросили всю свою истребительную авиацию во Францию. Английские и французские летчики утратили инициативу. Перелом в воздушной войне произошел….