Навигатор
История авиации и воздухоплавания
Зарождение идеи полета в Древнем мире В преддверии эры авиации
Развитие авиации и воздухоплавания в первой половине XX века

Авиация на I этапе войны. Битва за Англию. Часть I.

Понятие "Битвы за Англию".

"Битва за Англию" или "Битва за Британию"- так принято называть крупнейшее в истории воздушное сражение, развернувшееся между ВВС Германии и Великобритании над Британскими островами в 1940 - 1941 годах.

Сам термин впервые использовал премьер-министр Соединенного Королевства Уинстон Черчилль, назвав так попытку верховного командования Германии завоевать господство в воздухе.

Началом сражения принято считать "Адлертаг" ("День орла") 13 августа 1940 года. В этот день Люфтваффе совершили 1485 вылетов (хотя воздушные бои шли задолго до этого дня).

Некоторые историки ограничивают битву за Британию днем 31 октября 1940 года, когда ожесточённые дневные налёты немецкой авиации на Англию пошли на убыль. Другие (и мы будем придерживаться этого мнения) считают, что битва окончилась в мае 1941 года, когда авиация понадобилась Германии для подготовки войны с СССР.

Предпосылки Битвы за Англию.

После капитуляции Франции Англия и Германия остались "один на один". Ситуация выглядела для Великобритании близкой к катастрофической. Ее армия, потерпев поражение на материке, была обескровлена. Во Франции остались почти вся наземная техника и около полутысячи самолетов. Положение могло бы быть еще хуже.

Дело в том, что Черчилль был готов отправлять во Францию все новые и новые авиасоединения, и лишь решительное сопротивление главного маршала авиации Хью Даудинга, считавшего, что союзнику уже не помочь, оставило истребители на островах.

На море положение Британии было не лучше: она потеряла поддержку французского флота и, после вступления в войну Италии, утратила господство на Средиземном море и вместе с ним прямой морской путь в Египет.

Казалось бы, немедленного вторжения германских войск не миновать…. Но (о, чудо!) Гитлер дал понять своим генералам, что война закончена.

Он распустил 15 дивизий, и еще 25 перевел на штаты мирного времени, разрешил отпуска, а часть сил авиации перенацелил на другие потенциальные фронты. Воевать с Великобританией Гитлер не желал! Более того, он не стремился к ее разгрому! В мае 1940 года фюрер неоднократно заявлял о необходимости сохранения Британии как страны. Одним из доводов было то, что разгром Англии на островах принес бы пользу только японцам и американцам, которые сразу же ухватились бы за английские колонии.

В итоге Германия могла бы получить меньше всех при максимальных затратах. В планах Германии было заключить с Великобританией мир и, развязав руки на Западе, сосредоточить все силы на войне с Россией.

Эти надежды разбились об упорное нежелание англичан вести какие-либо мирные переговоры. Черчилль в своих заявлениях неоднократно утверждал, что Англия будет сражаться до последнего и, если англичан выбьют с островов, то они будут драться из своих колониальных владений. Британский премьер-министр не отозвался даже на призыв Папы Римского о заключении мира.

Теперь у Германии остался единственный выход - пересмотреть свою стратегию в отношении Британии. "Жребий" был брошен.

16 июля Гитлер отдал приказ: "Поскольку Британия, несмотря на свое безнадежное военное положение, не проявляет никаких признаков желания договориться, я решил подготовить и в случае необходимости провести против нее десантную операцию. Цель операции... ликвидировать английскую метрополию как базу для ведения войны против Германии".

Подготовка всей операции должна быть закончена к середине августа.