Введение
Накануне мировой катастрофы
Самолет класса "Фарман".
В этой главе речь пойдет о развитии авиации в период, предшествующий Первой мировой войне. В декабре 1903 года произошла настоящая техническая революция: братья Уилберт и Орвилл Райт совершили первый управляемый полет на самолете.
С этого момента начинает свой отсчет история авиации в современном понимании этого слова. В последующий период (1904 - 1914 гг.), не происходит каких-либо переворотов в этой сфере и, казалось бы, наблюдается некоторое затишье в области разработки новых летательных средств. Однако, такое впечатление обманчиво.
Это было время спокойного поступательного развития самолетостроения, когда исподволь и незаметно происходил целый ряд качественно новых процессов:
Самолетостроение распространялось "вширь";
Совершенствовалась конструкция аэроплана;
Происходило "разделение труда" конструктора и пилота;
Авиастроение встало на промышленную основу, и в этой области начали создаваться крупные фирмы.
Уроки этого раздела посвящены подробному анализу этих процессов.